4 dagen in Rio de Janeiro

Praktisch:

Van en naar de luchthaven:    

De vlucht van Europa naar Rio duurt ongeveer 12 uur. Vanaf de internationale luchthaven Rio/Galeão, kortweg GIG, is het 27 km naar Copacabana. De gemakkelijkste en veiligste manier naar de stad is met de Uber en is bovendien goedkoop.

De kleinere Aeropuerto Santos Dumont ligt dichter bij het stadscentrum en verzorgt voornamelijk binnenlandse vluchten. 

Verplaatsingen en veiligheid in Rio:

Autorijden wordt afgeraden omwille van de drukte maar zeker ook de veiligheid! 

Op zich is Rio veilig zolang je voorzichtig bent en in de juiste wijken blijft… Blijf in elk geval weg van de favela’s, en neem ‘s avonds een Uber in plaats van te wandelen. Copacabana en Ipanema zijn sowieso veilig voor toeristen. De wijken Lapa en Santa Teresa zijn overdag geen probleem, maar na zonsondergang vonden wij het toch minder prettig om er rond te wandelen. 

De metro kan ook een optie zijn om je te verplaatsen, maar doet niet alle wijken aan. Wij hebben alles met de Uber gedaan, erg gemakkelijk en goedkoop.

Overnachten:

Je zou met gemak een paar weken kunnen doorbrengen in Rio!

De locatie van je hotel bepaalt voor een groot stuk de prijs.

De meeste toeristen, en wij dus ook, verblijven in de buurt van Copacabana. Ipanema en Leblon zijn duurder en chiquer. De wijk Santa Teresa ligt meer in het centrum, in het oudere deel van de stad, maar niet op loopafstand van het strand. Het is er goedkoper om te overnachten en heeft een wat meer alternatieve vibe met veel restaurantjes, leuke guesthouses en uitstekende boutique hotelletjes.

Wij hadden slechts 4 nachten in Rio en wilden graag dichtbij het strand en de actie verblijven. 

Windsor Palace Hotel ligt vlakbij het Copacabana strand, en heeft een klein rooftop zwembad. De kamers zijn wel wat gedateerd, maar voor deze prijs zit je wel op een toplocatie. Je kan zelfs Cristo zien vanaf het dak van het hotel!

Een lijstje met andere goede hotels vind je hier.

Kaart Rio:

Rio werd tot 1502 bewoond door inheemse volkeren uit het Amazone regio. Uiteraard hebben de Portugezen voor een groot stuk de stad gemaakt tot wat die nu is, maar er zijn zeker ook Afrikaanse, Argentijnse en Franse invloeden.

Rio is één van de weinige metropolen die zich te midden een levende jungle bevindt, rond het Tijuca gebergte met regenwoud. De stad is de grootste urban jungle ter wereld, en overal in de stad vind je veel bomen en groen.

Rio is erg groot en bestaat uit verschillende wijken: Leblon & Ipanema, Copacabana & Leme, Santa Teresa & Lapa, Botafogo & Urca, Gloriá en Flamengo, Jardim Botanico & Lagoa, Centre & Porto Maravilha en São Conrado & Barra da Tijuca.

De wijken van Rio:

Copacabana & Leme - traditie en toerisme

Dit is hét iconische 4 kilometer lange strand van Rio, met zijn beroemde wit/zwart betegelde wandelboulevard.

Veel van de glitter & glamour uit de vorige eeuw is verloren gegaan. Maar tot op vandaag stelt het mondaine Copacabana Palace hotel, geopend in 1920, nog de luxe van weleer tentoon.  

Het brede strand Leme & Copacabana is onverdeeld in 6 lifeguard postos. Posto 1 bij Leme, aan de voet van de Suikerbroodberg, is het rustigst en in trek bij families. Tussen post 2 en 4 wordt beach- en voetvolley gespeeld en post 5 is de plek om te surfen. Verspreid langs de boulevard liggen kiosken, ideaal om een caipirinha te proeven of een hapje te eten.

Post 6 ligt bij de Arpoador rots, dé plek om de zon te zien ondergaan boven de oceaan met de Two Brother mountain op de achtergrond. 

Vanaf hier begint begint het hippe Ipanema strand, de trendy place to be…

Leblon & Ipanema - beachlife, mode en gastronomie

Hip & trendy, zien en gezien worden is hét motto op het 3.5 kilometer lange Ipanema strand.

Post 7, naast Arpoador, is de plek om te surfen. Post 8 is LGBTQ terrein, terwijl post 9 veel influencers en beroemdheden aantrekt. Post 10 en 11 zijn rustiger en trekken families aan en tenslotte eindigt het Leblon strand bij post 12.

Een ‘healthy lifestyle’ is hier dé norm, en dus wordt de wijk overspoeld met yoga en Pilates studios. Op het strand zelf zijn plekken voor fitness, beachvolleybal en beachtennis. 

Achter het strand liggen veel trendy restaurantjes en moderne winkels. Neem zeker een kijkje in de grote Havaianas store!

Botafogo, Urca & Humaitá - studenten, bars en gastronomie

Deze wijk is één van de oudste van de hele stad, in Urca werd Rio zelfs geboren! Hier vind je één van de iconen van Rio, de Suikerbroodberg of Pão de Açúcar. De buurt is vooral residentieel en één van de veiligste van heel Rio.

Het kleine Praia Vermelha strand, aan de voet van de Suikerbroodberg, is één van de kalmste en mooiste strandjes in de binnenstad.

Botafogo is een studentenwijk met veel bars, terwijl Humaitá een kalmere, residentiële wijk is met veel historische gebouwen. 

Mirante Dona Marta, op 360 meter hoogte, is de ideale plek voor een postkaart uitzicht over Rio, en een perfect alternatief voor wie de drukte van Christo Redentor wil vermijden. Van hieruit zie je het Christusbeeld, de Suikerbroodberg, Maracanã en de Lagoa Rodrigo de Freitos.

Flamengo, Cantete & Glória - straatmarkten, politiek en parken

Deze wijken geven je de beste kans op inkijk in het leven van de echte carioca’s, met volop feira’s of straatmarkten waar verse producten verkocht worden. Daarnaast zit hier het hoofdkwartier van de nationale politiek en is het een buurt met veel parken. Het Flamengo park is zelfs het grootste urban park naast zee ter wereld. 

Santa Teresa & Lapa - street art en muziek

Santa, gelegen op een heuvel, was vroeger een koloniaal gebied, maar vandaag de thuis van artiesten en intellectuelen en vele samba-bars. Hier rijdt nog de oude gele tram ‘The Bonde’, die al sinds 1859 het publieke transportsysteem van Rio is.

In het lager gelegen Lapa heerst de Afro-Braziliaanse vibe, de plek om de echte carioca muziek te ontdekken.

De Escadaria Selarón tussen Lapa en Santa Teresa wordt druk bezocht door toeristen. Deze 250 kleurrijke, met mozaïek gedecoreerde trappen verbinden de twee wijken met elkaar.

Gávea, Jardim Botãnico & Lagoa - jungle, lagune en galerieën

Deze 3 groene wijken in het zuiden van Rio omvatten het nationale park Tijuca, de Botanische tuinen en de lagune Rodrigo de Freitas. Het zijn ideale plekken om tot rust te komen, terwijl de chaos van de stranden nooit veraf is.

Op 709 meter hoogte, in het NP Tijuca rijst hét symbool van Rio, Cristo Redentor, het Christusbeeld, boven de stad uit. Dit art deco standbeeld trekt jaarlijks meer dan 2 miljoen bezoekers! In het Tijuca park, ‘s werelds grootste urban regenwoud, zijn meer dan 200 kilometer aan wandelpaden met schitterende viewpoints.

Jardim Botânico is één van de belangrijkste onderzoekscentra in de wereld voor het behoud van de biodiversiteit. 

Lagoa, de lagune, is een paradijs voor fietsers, met een fietspad dan helemaal rond het meer loopt.

Centro, Porto Maravilha & Zona Norte - musea, attracties en nightlife

De centrale zone van Rio telt vele musea en kunstgalerijen. De recent gerenoveerde haven Porto Maravilha is een verzamelplaats van attracties, met het aquarium Aqua Rio en het Rio Star Observation Wheel. Ook Pier Mauá kreeg een update met street art en een gigantische mural van de Braziliaanse artiest Eduardo Kobra.

Museu do Amanhã, of Museum of Tomorrow, doet denken aan de Stad van Kunst & Wetenschappen in Valencia. Beide gebouwen zijn het werk van de Spaanse architect Santiago Calatrav. 

De haven is verder het epicentrum van de Afro-Braziliaanse cultuur. Op de historische plek Pedra do Sal, ook wel Little Africa genoemd, kom je alles te weten over het Braziliaanse kolonialisme en de sambacultuur.

Verder vind je hier nog de Sambódromo, een 700 meter lange paradestraat die speciaal voor het jaarlijkse carnaval is aangelegd. De officiële naam is Passarela Professor Darcy Ribeiro.

Nog noordelijker ligt Maracanã, dé voetbaltempel en het hart en de ziel van het carioca voetbal. Het stadion is sinds 1950 in gebruik en bood ooit plaats aan bijna 200.000 toeschouwers. Je kan er gemakkelijke met de metro naartoe.

Tickets voor een match (met begeleiding) koop je hier.

São Conrado, Barra da Tijuca  - natuur en sport

De Zona Oeste is uitgestrekt en minder ontwikkeld, een plek voor natuurliefhebbers en sportievelingen.

Surfen, kitesurfing, para- en hanggliding, stand-up paddling en spectaculaire natuurtrektochten behoren allemaal tot de mogelijkheden. De place to be voor paragliding is het Pedro Bonita platform op de São Conrado heuvel.

Dag1 in Rio

Vanuit Foz do Iguazu landen we kort na de middag op de internationale luchthaven GIG van Rio de Janeiro. Ons Rio avontuur kan eindelijk starten!

Met de Uber staan we na ongeveer 25 minuten bij het Windsor Palace Hotel, vlakbij Copacabana. Hier slapen we vier nachten.

Voetbal in Maracanã ❤️🖤⚽️:

We eten nog vlug een hapje op het dakterras van het hotel, want om 16h30 worden we al verwacht bij het meeting point voor de voetbalmatch Flamengo - Fluminense in het iconische Maracanã stadion. 

Deze voetbaltempel is sinds in 1950 in gebruik en bood initieel plaats aan meer dan 180.000 toeschouwers. Sinds de renovatie voor het WK in 2014 zijn er zitjes geplaatst en kunnen nog 80.000 toeschouwers in het stadion. Zitten doe je echter niet, Brazilianen supporteren, zingen en dansen de hele match staand!

Het toeval wil dat net als wij in Rio zijn de classico gespeeld wordt tussen de twee topteams van Rio. Daar moest een voetbalfan als Kevin natuurlijk bij zijn. We zien Flamengo, die ploeg van het volk, winnen met 1-0 van Fluminense. Wat een feest.

Tickets voor een match (met begeleiding) koop je hier. Voor de toegang is een biometrische scan nodig van je gezicht en dat wordt allemaal voor jou geregeld. Ook transport en een een drankje vooraf zit in de prijs. We verzeilden zelfs in een samba sessie… Je betaalt natuurlijk (veel) extra voor dit comfort, 80€ per persoon.

In principe kan je dit allemaal zelf regelen, en ter plekke een ticket kopen, maar dat leek ons dit erg ingewikkeld in het Portugees.

Dag 2 in Rio

Paragliden vanaf São Conrado 🪂:

Nog maar net bekomen van de kick van het voetbal, en er staat de volgende dag alweer een adrenaline activiteit op het programma.

We gaan paragliden! Althans de dames, want Kevin blijft met hoogtevrees met de voeten op de grond.

Na het ontbijt in de Windsor trekken we met een Uber naar het strand van São Conrado. Zeker ook de moeite waard! Even mooi als Ipanema en veel rustiger.

We hebben deze activiteit op voorhand geboekt via Rio Adventures. Ter plekke brengen we eerst wat papierwerk in orde en rijden daarna de Pedro Bonito berg op naar het startpunt. Vanaf 520 meter hoogte zweven we gedurende 20 minuten boven de stad en de zee. Het is intenser dan verwacht en wat hebben we geluk met het weer. De thermiek is goed waardoor we heel lang hoogte houden. Ongelooflijk mooi!

Enkel Zara maakt een ongelukkige landing door een windopstootje, gelukkig zonder veel ergs. Achteraf kunnen we erg lachen met de GoPro en Insta360 beelden. 

Ipanema ⛱️:

We wandelen nog wat langs São Conrado en gaan daarna shoppen, lunchen en chillen op Ipanema beach.

Ipanema is hip, met veel trendy restaurantjes en hippe shops. De Havaianas store telt drie verdiepingen, een paar slippers kosten hier slechts 8 euro… 

Santa Teresa - Lapa - Escadaria Selarón 🏳️‍🌈:

Na zonsondergang, dus rond 18h, gaan we naar de wijken Santa Teresa en Lapa. We lopen de bekende Escadaria Selarón trappen op, twee maal zelfs! De Uber om terug te keren wacht namelijk boven. Daar zijn we compleet buiten adem van.

De trappen tussen Lapa en Santa Teresa wordt druk bezocht door toeristen. De 250 kleurrijke trappen verbinden de twee wijken met elkaar. De trappen werden door de Chileense kunstenaar Jorge Selarón volledig bedekt met mozaïek en zijn een ode aan het Braziliaanse volk. Tot aan zijn dood in 2013 bleef Selarón aan dit project werken. 

Overdag is dit een veilig gebied, maar ‘s avonds voelen we er ons niet erg op ons gemak om veel rond te wandelen. We eten een hapje aan de voet van de trappen. 

Later keren we nog terug naar hier op weg naar Ilha Grande, en ontdekken dan hoe mooi beide wijken bij daglicht zijn.

Hier rijdt nog de oude gele tram ‘The Bonde’, al sinds 1859 het publieke transportsysteem van Rio is.

Copacabana 👙:

We sluiten de avond af op de boulevard langs Copacabana. Het is hier elke avond leuk slenteren langs de kiosken, straatverkopers en zandsculpturen.

Vooral ‘s avonds en in de ochtenden wordt er ook volop gesport, en we krijgen maar niet genoeg van het beach- en voetvolleybal. Bij het chique Copacabana Palace hotel staat een standbeeld ter ere van de verongelukte formule 1 piloot Ayrton Senna. Zijn dood dateert alweer van 1994 en Zara en Enna weten zelfs niet wie dat is…

Op onze laatste dag in Rio houden we een hele middag beachtime op Copacabana, recht voor ons hotel. Ons favoriete restaurantje op Copacabana is Roma, met prima Italiaanse gerechten.

Dag 3 in Rio

Oorspronkelijk zouden we het Christusbeeld skippen, wegens té toeristisch en lange wachttijden. Maar plots willen Zara en Enna hier toch heel graag naartoe. Begrijpelijk, sinds 2007 is dit monument één van de zeven nieuwe Wereldwonderen, dus dat wil je toch van dichtbij gezien hebben.

Cristo Redentor 🏞️:

Het symbool van Rio, Cristo Redentor, rijst op de 709 meter hoge berg Corcovado, in het nationale park Tijuca, boven de stad uit. Dit art deco standbeeld is 38 meter hoog en trekt jaarlijks bijna dan 2 miljoen bezoekers!  En dat zullen we geweten hebben... 

We kochten online kaartjes, een beetje te snel, en in het Portugees, en bij aankomst blijkt dat het ritje met het treintje niet inbegrepen is in ons ticket. De wachtrijen zijn ellenlang, dus stappen we noodgedwongen in een duurder shuttlebusje. Bij het tussenstation moeten we bovendien nog eens wisselen van busje en boven op de berg is het opnieuw aanschuiven. Je moet er wat voor over hebben om Christus te zien! Indrukwekkend is hij wel.

Je kan eventueel ook helemaal naar boven wandelen. Er is een populaire route via het Parque Lage en Tijuca regenwoud. Het is een stevige klim en je bent wel een paar uur zoet.

Het is ook mogelijk om met de auto tot boven te rijden, maar daar passen veel Ubers voor, zoals die van ons.

💡Ga vroeg! Dan is er blijkbaar geen wachttijd voor het treintje. En dus niet om 11 uur zoals wij deden… 

Mirante Dona Marta 👀:

Dit viewpoint ligt op op 360 meter hoogte, niet ver van het Christusbeeld. Oorspronkelijk zouden we enkel naar dit punt gaan. Het is de ideale plek voor een postkaart uitzicht over Rio, en een perfect alternatief voor wie de drukte van Cristo wil vermijden. 

Het uitkijkpunt ligt op onze weg naar beneden met het shuttlebusje vanaf Cristo, dus springen we bij de afslag uit het busje en lopen de laatste 600 meter. De chauffeur waarschuwt ons nog dat het niet erg veilig is wegens de naburige favela, maar overdag valt dit wel mee. Het zijn eerder de aapjes die het op onze rugzak gemunt hebben.

Het uitzicht hier is prachtig! Helaas krijgen we hier geen Uber terug te pakken en met veel geluk botsen we op een toevallige passant die ons tegen een goed prijsje terug beneden brengt. Eind goed, al goed.

💡Kom hier overdag, of bij zonsondergang, met een Uber of taxi, en laat die wachten zodat je ook vlot beneden geraakt. ‘s Avonds kan het er onveilig zijn.

Suikerbroodberg - Urca - Praia Vermelha 🌄:

Na de chaos van Cristo komen we even bij in het hotel en dan is het alweer tijd voor een volgend icoon van Rio: de kabelbaan naar de Suikerbroodberg of Pão de Açúcar.

We kochten een sunset ticket voor toegang tot de kabelbaan tussen 16 en 17 uur om zeker de sunset boven op de berg te zien. Helaas… wat een wachtrijen. We doen er meer dan twee uur over om via de twee kabelbanen bij de top te komen, in het donker. Terug duurt al even lang. Wat een hel!

Blijkbaar was er net een special sunset event met DJ set, wat er erg tof uitzag, maar daar waren wij niet voor gekomen. Gelukkig raken we aan de praat met een Frans gezin, en samen lukt het om de moed erin te houden.

💡Kom vroeg! Toen we de ochtend nadien naar het strandje kwamen bij de Suikerbroodberg, was er geen wachtrij voor de kabelbaan.

Het kleine Praia Vermelha strand, aan de voet van de Suikerbroodberg, is één van de kalmste en mooiste strandjes in de binnenstad.

Dag 4 in Rio

Het Franse koppel gaf ons de tip om de de zonsopgang te bekijken van de rots tussen het Ipanema en Copacabana strand. Dus besluiten we de dag eens vroeg te starten, uiteraard slapen Zara en Enna uit.

Arpoador 🌅:

De rots tussen het Ipanema en Copacabana strand is de ideale spot om de zon te zien opkomen, boven de Suikerbroodberg, of te zien ondergaan aan de kant van Ipanema.

Dus staan wij hier ‘s morgens vroeg om half zeven. En wat leeft Rio al op dit uur! Mensen joggen, doen aan beach- en voetvolley, yoga. In het water zijn surfers en suppers en overal zijn personal trainers aan de slag. Wij houden het op een strandwandeling.

Porto Maravilha - Centro ⚓️:

Na het ontbijt pakken we een Uber naar de andere kant van de stad, naar de recent gerenoveerde haven Porto Maravilha. Het Museu do Amanhã, of Museum of Tomorrow, doet denken aan de Stad van Kunst & Wetenschappen in Valencia. Beide gebouwen zijn dan ook het werk van de Spaanse architect Santiago Calatrav.

Ook Pier Mauá kreeg een update, met street art en één van de grootste murals van de Braziliaanse artiest Eduardo Kobra. Het werk Etnias werd speciaal ontworpen voor de Olympische Spelen in 2016.

De rest van de dag spenderen we op Copacabana en Ipanema. We zagen de zon vandaag niet alleen opgaan, maar ook ondergaan. Dit keer vanaf het Ipanema strand.

‘s Avonds proeven we de lokale vis bij een typisch straatrestaurantje op de hoek met ons hotel, waar we al een paar keer een 600 ml Stella gedeeld hadden. Wat eten we hier toch goedkoop en wat zijn de mensen toch vriendelijk en blij. Een prima afsluiter van onze heerlijke dagen in Rio.

Morgen trekken we naar Ilha Grande, een tropisch eiland op zo’n 130 kilometer van Rio. Dat avontuur lees je hier.

Extra tijd?

In Rio de Janeiro zouden wij ons wel twee weken kunnen vermaken… Er valt nog zoveel meer te doen en beleven.

Lagoa da Tijuca - botanische tuin - fietsen :

Fietsen in Rio lijkt ons superleuk en we hoorden enkel positieve commentaren op de Baja Bikes tour. Met een gids fiets je langs de stranden van Copacabana en Ipanema en zelfs helemaal rond het meer Rodrigo de Freitas, in Lagoa, de chique wijk van Ipanema.

Naas het meer zit de Jardim Botânico, die al in 1808 opgericht werd op een totale oppervlakte van 145 hectare. Een historisch pareltje, waar je uren kan wandelen. Er is een indrukwekkend orchideeën huis en palmenlaan.

Two Brothers hike:

De wandeling naar de top van de Morro Dois Irmãos start aan de voet van de berg bij de Vidigal favela. De berg is 539 meter hoogt en ligt tussen het strand van São Conrado en Ipanema. De tocht biedt een prachtig uitzicht over het zuidelijk deel van Rio. De wandeling duurt ongeveer een halve dag en er gaan georganiseerde tours.

Samba:

Wie Brazilië zegt, denkt aan carnaval en samba.

Pedra do Sal is de bakermat in Rio van de Carioca samba en staat ook bekend als Little Africa. Deze plek is uitgegroeid tot een paradijs voor wie geschiedenis wil mengen met bier, jeugd, samba en nachtleven. Je kan kiezen voor een samba show, avondtour of volg een les. 

Favella tour:

Rio heeft vele favella’s, waar je als toerist beter niet rondloopt. Een tour met een gids biedt een inkijkje in het leven in zo’n favella.

Meer blogs: