Paradijselijk Ilha Grande

juli 2025

Ilha Grande… het kroonjuweel van de Braziliaanse Costa Verde, de groene kuststrook tussen grootsteden São Paulo en Rio. Een bezoek aan dit eiland mocht zeker niet ontbreken tijdens onze 16 daagse Brazilië rondreis.

Dit kleine eiland is 193 km2 groot, heeft veel jungle, pieken tot 1000 meter hoogte en prachtige stranden. Het hele eiland is autovrij en heeft heel veel van zijn oorspronkelijke charme weten te behouden. Ooit was dit een beruchte gevangeniskolonie en later werd het een toevluchtsoord voor piraten. Maar tegenwoordig is Ilha Grande vooral bekend om zijn beschermde natuurgebieden en is het een populaire bestemming voor wandelaars en natuurliefhebbers.

Op Ilha Grande checken we in voor een 3-daags beach-en snorkelavontuur.

Kaart Ilha Grande (bron toptransferbrasil.com.br)

Beste reistijd:

De beste reistijd voor zonnig weer op Ilha Grande is februari tot eind oktober. De droogste maar koudste maanden zijn mei-oktober met temperatuur rond 26 graden overdag. Wij hadden in juli temperaturen tussen de 22 en 28 graden, en een namiddag met heel veel regen.

Geldzaken:

Net zoals er geen auto’s rijden op het eiland, zijn er ook geen banken of pinautomaten. Creditkaarten worden overal aanvaard.

Hoe kom je er? Verplaatsingen ter plekke

Ilha Grande is vlot te bereiken vanuit Rio de Janeiro of vanuit Paraty.

Vanaf het vasteland zijn er 3 plekken die in verbinding staan met Abraao, het centrale dorp op Ilha Grande: Mangaratiba, Conceição de Jacareí en Angra dos Reis.

Angra dos Reis is de populairste haven waar zowel de ferry als de speedboten vertrekken. Vanuit Conceição varen enkel speedboten. Mangaratiba ligt het dichtst bij Rio, maar de dagelijkse ferry vertrekt al om 8 uur, wat onhandig is.

De afstand Paraty-Angra dos Reis is 97 km en daar doe je ongeveer 2 uur over. Vanaf Rio de Janeiro is het 160 km.

Een gedeelde shuttle bus is de beste manier om van Rio de Janeiro naar Ilha Grande te reizen. Het is snel en goed geregeld en qua kosten is het amper duurder dan reizen met het openbaar vervoer. Wij regelden onze shuttle op voorhand met TopTransfer, inclusief de speedboot vanaf Conceição de Jacareí. De hele tocht duurt net geen 4 uur. De heenreis (gedeelde shuttle + boot) kostte ons omgerekend 33€ per persoon. Voor de terugreis, naar de internationale luchthaven Galeao van Rio, boekten we een privé shuttle, die op iets meer dan 50€ kwam per persoon.

Doe je alles met het openbaar vervoer (bus) en ferry, dan ben je uiteraard langer onderweg.

Ilha Grande is autovrij, en je kan een aantal plekken te voet bezoeken. Daarnaast varen er taxiboten.

Waar overnachten?

Abraão is het grootste en meest levendige dorp op het eiland. Echt een fijne plek. Hier komt de ferry aan. Je vindt er dus ook de meeste accomodaties en restaurantjes. Ook kun je in het dorp verschillende excursies boeken. Daarom is het handig om hier te overnachten. Hou er wel rekening mee dat het er wat drukker of lawaaierig kan zijn bij de pier.

Wij verbleven in Pousada Tagomago, een echte aanrader, op 2 minuten wandelen van het strand. Vanaf je kamer heb je een prachtig uitzicht op zee, en de huiskatten krijg je er gratis bij. Deze pousada ligt aan de rustiger kant van het dorp. Helaas is deze vaak volzet. Pousada do Canto, net onder Tagomago, ligt aan zee en heeft een zwembad, en is een prima alternatief.

Wil je complete rust, dan is het westen van het eiland ideaal, vooral bij Praia de Araçatiba, één van de mooiste stranden op Ilha Grande, zijn heerlijke pousada’s te vinden. Hier zijn ook heel goede snorkelspots.

Je komt er echter enkel met de speedboat vanaf het vasteland! Mocht je toch op Abraão aankomen, dan moet je nog een extra taxiboot nemen.

Een lijst met goede accommodaties op het eiland vind je hier.

Mooiste stranden

Het Lopes Mendes strand wordt beschouwd als één van de mooiste stranden van heel Brazilië. Dat vonden wij wel wat overroepen, misschien omdat het bewolkt was toen wij er waren.

Er lopen veel wandelpaden op het eiland en vanuit Abraão is het een leuke hike naar Lopes Mendes van zo’n 2-3 uur door de jungle en langs de kust. Onderweg passeer je twee andere stranden waar je iets kan eten of drinken. Op Lopes Mendes zelf zijn geen strandtentjes. Je kan terug wandelen of de taxiboot nemen. Wij deden deze tocht op een bewolkte dag en kwamen veel kapucijnaapjes tegen. We namen de boot terug, wat een heel heftige tocht over een erg ruwe zee werd!

Het zuiden van het eiland heeft ook vele andere prachtige stranden, zoals Praia do Aventureiro, Dos Meros, Parnaioca en Rios, Caxadaço.

Het westen en noorden zijn nog groener, met mooie grotten en snorkelplekken. De mooiste plaatsen hier zijn Praia Vermelha, Araçatiba, Lago Azul en Lagoa Verde. Taxiboten brengen je er vanuit Abraão in een uurtje naartoe.

Boottocht langs de eilanden - snorkelen

Een boottocht is een must op Ilha Grande. Je kan de tochten gemakkelijk ter plekke reserveren. De speedboot brengt je naar verschillende eilandjes en stranden waar er tijd is om te ontspannen, zwemmen en snorkelen.

Er zijn ook boottochten naar het noorden van het eiland, naar grotten en verschillende snorkelplekken waaronder Lagoa Azul en Verde.

De populairste tocht is Ilhas Paradisíacas, naar de kleine eilandjes ten noorden van Ilha Grande. De mooiste tocht is Volta a Ilha, die helemaal rond het eiland gaat, en de enige tour die bij de gebogen palmboom op Praia Aventureiro komt. Deze tocht vaart enkel uit bij erg kalme zee omdat de zuidkant van eiland open oceaan is en gevaarlijk kan zijn. Als alternatief deden wij de Meia Volta (halve eiland) met een bezoek aan de Gruta do Acaiá, de zeegrot. Reken op ongeveer een uur stevig doorvaren tot het verste punt.

De prijzen liggen tussen 20 en 30€ per persoon, vertrek 9h30 of 10h30 tot 16h30-17h30.

Hiken:

Het eiland heeft verschillende genummerde wandelpaden (trilhas) door de jungle en langs de stranden. Vanuit Abraão wandel je gemakkelijk naar Lopes Mendes (beschrijving bij stranden) of de waterval Cachoeira da Feiticeira.

Eén van de mooiste hikes op Ilha Grande is naar Pico do Papagaio, bij zonsopgang. Het is een pittige hike van ongeveer 3 á 4 uur, maar je wordt beloond met een mooi uitzicht over het eiland.