Citytrip Dublin en Wicklow Mountains NP
mei 2024
Dublin… de coole hoofdstad van Ierland. Deze Unesco-literatuurstad is door TripAdvisor twee keer uitgeroepen tot de vriendelijkste stad van Europa!
De stad ligt ongeveer halverwege de oostkust, aan een inham van de Ierse Zee en wordt doorsneden door de Liffey rivier. Dublin is klein en compact in vergelijking met andere hoofdsteden en telt slechts iets meer dan een half miljoen inwoners.
De stad is een mengelmoes van historische gebouwen, eigentijdse kunst, hippe cafés en traditionele pubs. Als je door de straten wandelt, voel je het erfgoed van Vikingen en de meer dan 1000 jaar oude geschiedenis.
Net buiten de stad vind je ook veel natuurschoon… Ontdek Dublin Bay, met zijn kust- en kliffenwandelingen en kleine dorpjes. Of trek naar de Wicklow Mountains, met zijn schitterende gletsjermeren en mooie hikes…
Ierland is meer dan twee keer zo groot als België en hoort bij de Europese Unie. Men spreekt er Engels en Gaelic. Het is de thuisbasis van Ryanair, en hét land van whiskey, Guinness en Irish Coffee.
Inhoud artikel:
Praktisch: vlucht - overnachten - je verplaatsen
#2 O'Connell Street - Spire of Dublin - General Post Office
#4 Trinity College en Book of Kells
#5 Molly Malone
#9 Saint Patrick’s Cathedral - Christ Church Cathedral
#11 Old Jameson - Teeling - Pearce Lyons Whiskey Distillery
Praktisch:
Ierland behoort tot de Europese Unie maar niet tot de Schengen zone. Een geldige identiteitskaart is voldoende, maar je moet wel de douane passeren. Je betaalt er met euro’s en de stopcontacten zijn driepuntig. Je heb dus een wereldstekker nodig.
Vlucht:
We vliegen met Ryanair (uiteraard!) vanuit Brussel Zaventem naar Dublin, een korte vlucht van minder dan anderhalf uur.
De luchthaven ligt op 10 kilometer van het centrum en deze afstand is gemakkelijk met de taxi of de Airlink Express bussen te overbruggen.
Overnachten:
Overnachten in het centrum van de stad is niet goedkoop. Wij kiezen het centraal geleden Staycity Aparthotel City Centre. De studio’s hebben een kitchenette. Vlakbij zitten tal van gezellige pubs.
Een overzicht van goede appartementen en hotels in Dublin vind je hier.
Je verplaatsen in de stad:
Dublin is compact en dus makkelijk te voet te verkennen. Er is een uitgebreid busnetwerk en een tramlijn. Daarnaast kun je in en rondom Dublin ook met de DART trein reizen. Die verbindt het centrum van Dublin met de kuststreek.
De Liffey rivier verdeelt de stad in twee helften: ten noorden vind je de grote, volkse winkelstraten en openbare gebouwen, ten zuiden ervan oude monumenten, de universiteit en chique huizen en winkels in Grafton Street.
Wat te doen?
Dag 1:
We komen in de late avond toe op Dublin airport en staan met de Airlink bus al snel in het centrum op O’Connell Street. We wandelen langs de Liffey rivier via Temple Bar District naar ons hotel en besluiten om nog één van de vele pubs, Slattery’s Bar, in de buurt uit te testen. Het Guinness bier smaakt…
#1 Temple Bar District:
Temple Bar District is hét populairste uitgaansgebied van Dublin, vol gezellige Ierse kroegen en restaurants waar vaak live muziek gespeeld wordt.
Het is een heel oude wijk in de binnenstad, een soort rechthoek van 500 op 300 meter tussen de Liffey in het noorden en Dame Street in het zuiden. Oorspronkelijk was het de wijk van ambachtslui en gilden, die sterk verloederde in de jaren 70. Begin jaren 90 kwam er op initiatief van de overheid een groot renovatieproject, waarbij bestaande gebouwen prachtig geïntegreerd werden in de vernieuwde wijk. Nu is het een drukke buurt, die erg populair geworden is bij de buitenlandse toeristen.
Ook overdag is het aangenaam om door de straten van deze wijk te lopen, want Temple Bar is ook een artistiek centrum waar tal van bijzondere winkeltjes zijn te vinden. Ook zijn er altijd wel een aantal kunstenaars te vinden in de wijk.
De bekendste en tevens meest gefotografeerde pub van de wijk is de Temple Bar pub, die gemakkelijk te herkennen is aan zijn opvallende rode gevel met geel gouden letters. Dit café beschikt over één van de grootste verzamelingen aan dranksoorten ter wereld, met honderden soorten whiskey’s en bieren.
Dag 2:
Na een stevig ontbijt gaan we op verkenning door de stad. We doen alles te voet en komen voorbij de belangrijkste bezienswaardigheden van Dublin.
#2 O'Connell Street - Spire of Dublin - General Post Office:
De Spire of Dublin, ook wel het Monument of Light genoemd, is een 120 meter hoog kunstwerk op de drukke O’Connell Street. De Spire staat op de plek waar tot 1966 de Nelson’s Pillar stond. Deze 40 meter hoge granieten erezuil werd in 1966 door de IRA opgeblazen.
De opvallende toren maakte onderdeel uit van de renovatie van de drukke O’Connell Street en werd in 2003 ingehuldigd. Het bovenste deel van de toren is ‘s avonds verlicht.
O’Connell Street, ook wel de Champs-Elysées van Dublin genoemd, is een erg brede winkel- en wandelpromenade. In de jaren 70 en 80 had de boulevard veel van zijn allure verloren door de komst van goedkope winkels, gokhallen en fastfood ketens. In de jaren 90 begon de stad echter aan een ingrijpende herinrichting van de straat.
Hier vind je het G.P.O., General Post Office, een gebouw in neoklassieke stijl, dat dienst deed als hoofdkwartier van de Paasopstand van 1916. Deze lag aan de grondslag van de Ierse Republiek en nog steeds spelen politieke manifestaties zich hier af.
#3 Dublin Docklands:
Op wandelafstand van O’Connell street ligt Dublin Docklands, een snelgroeiende must-see bestemming. Hier vind je zowel moderne architectuur als historische gebouwen aan het water.
#4 Trinity College en Book of Kells:
Deze hoog aangeschreven universiteit werd in 1592 gesticht. Zoals de meeste bezoekers komen wij hier speciaal naartoe voor The Old Library. In deze bibliotheek wordt het meest waardevolle boek van Ierland bewaard, The Book of Kells. Dit monument van de literatuur werd in de 8 ste eeuw geschreven door Keltische monniken. Het bevat oa het Nieuwe Testament in het Latijn. Tickets koop je online en kosten 20 euro.
Wij hebben echter pech, want net vandaag is er een studentenprotest tegen de oorlog in Gaza, waardoor de toegang tot de bibliotheek uitzonderlijk gesloten is.
#5 Molly Mallone:
Molly Malone is is het meest bekende standbeeld van Dublin. Het staat in Grafton Street, één van de belangrijkste winkelstraten van de stad.
Molly Malone is de naam van een Iers lied, dat als het officieuze volkslied van Dublin beschouwd. Het hoofdpersonage van de songtekst, een verkoopster van vis en zeevruchten wordt vereeuwigd in dit standbeeld. Molly had echter ook nog een winstgevend bijberoep…
#6 Shoppen - Grafton Street:
Grafton Street is de belangrijkste winkelstraat van Dublin. Deze voetgangersstraat staat vol met modezaken waar je de bekende merken kunt vinden. In de zijstraten van Grafton Street vind je dan weer veel leuke kleine boetiekjes.
#7 St. Stephen’s Green:
Vanaf Grafton Street kom je uit op dit mooie stadspark. Het is een ideale plek is om even op adem te komen in Dublin.
#8 Dublin Castle:
Vlakbij Christ Church Cathedral staat het imposante Dublin Castle. Het werd gebouwd in de 13e eeuw door de Engelsen op de ruïnes van een voormalige Viking burcht. Daarvan resten enkel nog twee torens en een muur. De rest dateert van de 18de eeuw. Dublin Castle is meer dan 700 jaar het hoofdkwartier geweest van het Engelse bestuur van Ierland, maar is sinds 1922 terug in Iers bezit.
Bepaalde delen zijn enkel via een betalende rondleiding te bezoeken, andere gedeeltes zijn gratis, zoals Chester Beatty Library. Deze bibliotheek heeft een mooie verzameling manuscripten uit de oudheid.
We krijgen honger van het veel stappen en lunchen in de gezellige Porterhouse Pub in Temple Bar. Een aanrader! Reserveer hier wel op voorhand als je er ‘s avonds wil gaan eten want de wachtrijen zijn lang.
Met gevulde magen zijn we klaar voor deel twee van onze stadswandeling, waar de focus vooral op whiskey en bier zal liggen…
#9 Saint Patrick’s Cathedral - Christ Church Cathedral:
Saint Patrick’s Cathedral is de grootste Ierse kerk en had ooit de beroemde Jonathon Swift als deken. De kathedraal is gewijd aan de beschermheilige van Ierland, Saint Patrick. In 1191 werd gestart met de bouw ervan, op de plek waar Saint Patrick zich in de 5de eeuw zou bekeerd hebben tot het katholicisme. Inkom is betalend.
Heel speciaal is dat Dublin twee grote kathedralen op loopafstand van elkaar heeft. De Anglicaanse Christ Church Cathedral werd al in 1038 door de Vikingen gebouwd en herbergt enkele bijzondere schatten.
#10 Guinness Storehouse:
Het wereldberoemde donkere Guinness bier wordt al honderden jaren gebrouwen in Dublin. Het Storehouse is gelegen in de voormalige brouwerij, vlak naast de echte brouwerij, die niet toegankelijk is voor het publiek.
Het is één van de meest bezochte toeristische attracties van de stad. Via een parcours over verschillende etages kom je alles te weten over het productieproces. De tour wordt afgesloten met een pint in de Gravity Bar op de 7 de verdieping met een fantastisch uitzicht over Dublin.
Tickets kosten 20€ en koop je best online op voorhand om wachtrijen te vermijden, nogal duur en erg toeristisch…
#11 Whiskey: Old Jameson - Teeling - Pearce Lyons Distillery:
Dublin is de hoofdstad van de Ierse whiskey!
Jameson is de grootste whiskey producent van Ierland maar helaas wordt die niet meer in Dublin gebrouwen. Toch is een rondleiding door deze oude Jameson stokerij een aanrader. De locatie op Bow Street is de plaats waar tot 1971 alle Jameson whiskey werd gedistilleerd. Tickets zijn online te boeken en kosten 26€.
In de Liberties zijn ligt de Teeling Whiskey Distillery. Teeling whiskey wordt al sinds 230 jaar gemaakt en sinds 2015 is de productie ervan teruggekeerd naar Dublin. Wij kiezen voor een rondleiding in deze nog werkende distillery en krijgen er een zeer goede uitleg over het hele productieproces met proeverij na afloop. Tickets online te koop, 20-35€ afhankelijk van hoeveel whiskey’s je wenst te proeven na afloop. Zeker de moeite!
Tenslotte kan je ook nog Pearce Lyons Whiskey Distillery bezoeken, die vlak naar de Old Jameson Brewery gelegen is. Deze stokerij opende in 2013 de deuren en is gevestigd in opvallend pand, een oude kerk met glazen torenspits. Rondleidingen duren ongeveer een uur en worden ook hier afgesloten met een proeverij.
#12 Fietstocht:
Meer en meer bezoekers ontdekken de stad per fiets. Er zijn verschillende tochten online te boeken. Een gids vertelt een gids je al fietsend vanalles over de stad. Ideaal om na afloop bij te komen in één van de vele gezellige pubs in het Temple Bar District.
#13 Kilmainham Gaol, de oude gevangenis:
Kilmainham Gaol werd in 1796 geopend en werd voornamelijk gebruikt om politieke gevangenen vast te houden. Het merendeel van de grote namen uit het Ierse verleden zat er gevangen en werd er geëxecuteerd tijdens de Ierse strijd voor onafhankelijkheid.
De gevangenis sloot haar deuren in 1924 en bijna was Kilmainham er niet meer geweest omdat de herinneringen gewoon te pijnlijk waren.
Tegenwoordig is deze locatie één van de populairste bezienswaardigheden in Dublin. Al worden er al meer dan 100 jaar geen gevangenen meer opgesloten, toch voel je nog steeds een koude rilling bij het betreden van deze killle en grauwe plek.
Tickets verplicht online te reserveren, maar helaas al lang tevoren volledig uitverkocht toen wij er waren.
Dag 3:
Op onze tweede dag ontsnappen we de drukte van de stad en trekken we de natuur in.
We hebben een auto gehuurd bij Sixt, dat een kantoortje heeft in het centrum van de stad. Een beetje onwennig (links rijden met versnellingen aan je linkerkant) rijden we de stad uit richting Wicklow Mountains. De zon is alvast van de partij!
#14 Daguitstap naar het Wicklow Mountains Nationaal Park:
Dit schitterende nationale park ligt ongeveer 30 kilometer ten zuiden van de stad. Het is het meest bezochte van de zes nationale parken dat Ierland telt.
De Wicklow Mountains vormen een bergketen in het zuidoosten van Ierland. De hoogste berg is de 925 meter hoge Lugnaquilla. Ook de hoogste waterval van Ierland, Powerscourt Waterfall, 121 meter hoog, ligt in het park.
In het gebied vind je mooie, door gletsjers uitgesleten bergmeren, bossen, heide en veen.
De beste manier om de Wicklow Mountains te bezoeken is met een (huur)auto. Vanuit Dublin is het een kleine 40 minuten rijden naar de Wicklow Moutains. Er rijdt ook een bus naar Glendalough, maar de uren zijn niet ideaal.
We rijden van het centrum van Dublin naar Glencree en dan in een lus doorheen Wicklow Mountains NP. Op de terugweg keren we langs de kust terug, een rit van 131 kilometer. We komen voorbij de volgende highlights:
Sally Gap & the Military Road:
Wij rijden de Military Road, die langs een aantal adembenemende uitzichten loopt, onder andere het donkere water van Lough Tay, de Glencree vallei, het Kippure gebergte en de waterval van Glenmacnass. De meest spectaculaire vergezichten zijn te vinden bij de Sally gap.
Ook passeer je een aantal filmlocaties van beroemde films zoals ‘Braveheart’ en ‘P.S. I Love You’, die beide in de Wicklow Mountains zijn opgenomen. Een populaire spot in het park is de ‘P.S. I love you Bridge’.
Glendalough Lakes en Cathedral:
De Glendalough vallei is één van de meest bezochte locaties van het nationaal park. Het kan er dan ook redelijk druk worden…Wij zijn er op een zonnige zondag rond 11 uur in de ochtend en moeten 35 minuten aanschuiven om de parking bij het Upper Lake op te rijden. Kom dus vroeg!
De Valley of Two Lakes telt twee gletsjermeren, die ontstaan zijn door erosie na de laatste ijstijd. Je kan er prachtige wandelingen maken.
Daarnaast vind je er de ruïnes van het klooster van Glendalough. Dit authentieke klooster stamt uit de 6e eeuw na Christus en is gesticht door de heilige St. Kevin.
Hiken rond Glendalough:
Bij het Upper Lake zijn negen bewegwijzerde hikes, waarvan de langste 11.5 kilometer lang is. Wij kiezen de ‘Spinc and Glenealo Valley’ route van 9.5 km. Deze wandeling leidt je via een boardwalk en meer dan 600 trappen naar een schitterend viewpoint over het Upper Lake, route Wikiloc.
Vanaf Glencree rijden we niet rechtstreeks terug naar Dublin, maar we nemen de afslag naar de kust. Onderweg passeren we nog het Powerscourt Estate.
Powerscourt Estate:
Dit langdgoed omvat een gigantisch landhuis, prachtige tuinen, golfterreinen en een hotel. Hier vind je ook de Powerscourt Distillery, geopend in 2019 en de hoogste waterval van Ierland. Wij zijn net te laat voor een bezoek.
Op de terugweg rijden we nog langs de kust van Ierland en houden halt bij de Cliffs of Bray.
Voor ons zit het er hierna op, want we vliegen de volgende ochtend terug naar België.
Meer tijd?
Wicklow Way:
Deze 132 kilometer lange route tussen Glencullen en Glenmalure is erg populair onder wandelaars en fietsers. Ideaal voor wie meer tijd heeft en het gebied volop wil beleven.
#15 Kliffenwandeling in Howth:
Een andere mogelijkheid om de Ierse natuur te verkennen en de drukte van de stad te ontvluchten, is de kliffenwandeling in de omgeving van het vissersstadje Howth.
Dit stadje ligt in de baai van Dublin op het schiereiland Howth Head. Het is de ideale plek voor het maken van een spectaculaire wandeling langs de steile kliffen.
Vanuit het centrum van Dublin is er een vlotte treinverbinding naar het DART treinstation van Howth, een afstand van ongeveer 15 kilometer. Het treinstation is het beginpunt van vier verschillende wandelroutes, met een lengte van 6 - 7 - 8 en 10 kilometer.
Bij het haventje kan is een toeristische info en je kan er ook lekkere fish & chips eten.
Conclusie:
Dublin is een prima bestemming voor een citytrip. Op één dag heb je het meeste wel gezien, maar de nabije omgeving biedt enorm veel mogelijkheden. Trek erop uit in naar het Wicklow Mountains NP of de kust voor een ideale combi van natuur en stad.
Reactie plaatsen
Reacties