Barcelona

oktober 2017

Barcelona is terecht voor velen een favoriete bestemming voor een stedentrip. Zelf ben ik er meerdere keren geweest en de combinatie van zon, zee, lekker eten, cultuur en architectuur blijft aanspreken. 

Barcelona is na Madrid, de op één na grootste stad van Spanje. Het is de hoofdstad van de autonome regio Catalonië en telt meer dan anderhalf miljoen inwoners.

Barcelona ligt aan de Middellandse Zee en heeft een belangrijke haven. In 1992 organiseerde de stad de Olympische Spelen en het is de thuisstad van voetbalclub FC Barcelona.

Praktisch:

Ook hier een groot aanbod. De low-cost maatschappijen Vueling en Ryanair vliegen frequent op Barcelona. Er is slechts één luchthaven in Barcelona, dit is El Prat. In de omgeving zijn twee andere luchthavens, Girona en Reus, die ongeveer 120 kilometer buiten Barcelona liggen. 

Wat te doen?

Het oude stadsgedeelte van Barcelona, de Ciutat Vella wordt omringd door de Eixample wijk (met de beroemde kerk La Sagrada Familia) en de heuvel van Montjuïc. De Ciutat Vella grenst aan de haven en mooie stranden van La Barceloneta. Er zijn heel veel bezienswaardigheden!

Het is altijd een goed idee om je citytrip te starten met een stadstour langs de belangrijkste bezienswaardigheden. Zo krijg je al een beeld van de stad. Later kan je dan terugkomen naar de wijken of plekken die jou het leukst lijken.

De Hop on hop off bus Barcelona heeft 3 routes: een blauwe, rode en groene route die elk een deel van de stad aandoen. Je kan de routes natuurlijk ook combineren. 

Een sportievere manier is een begeleide fietstocht doorheen de stad. Dat deden wij op onze eerste dag met de Vlaamse gids Els, die in Barcelona woont! 

Fietsen langs de bekendste werken van Gaudi

Op voorhand hadden we online afgesproken via fietsen met Els.

Wij kozen de 4 uur durende e-bike tour langs de belangrijkste bouwwerken van Gaudi, waaronder Palau Güell, de Sagrada Familia, Casa Batlló en Casa Milà en uiteraard het Parque Güell. Er zijn meerdere tochten, dus we kunnen zeker nog een keertje terugkomen!

We startten via het Parc de la Ciutadella en poseren onder de “Arc de Triomphe”. We rijden helemaal tot aan het Parque Güell. Op de terugweg passeren we langs de volkse en charmante wijk Gracia. Daar is het tijd voor een hapje en drankje op één van de mooie pleintjes.

• Het Parc de la Ciutadella bereik je via de grote triomfboog met lange laan. Het is heel populair onder de Barcelonezen. In het park staat een grote fontein met vijver, het kasteel Castell dels Tres Dragons en er is een geologisch en zoölogisch museum. Er staat ook een kerk. Wij kwamen er later nog terug om te genieten op één van de bankjes in het zonnetje.

• De Sagrada Familia basiliek is superbekend en de meest bezochte bezienswaardigheid in Barcelona. Er wordt al meer dan 100 jaar gebouwd aan dit meesterwerk van architect Gaudí. De top van het gebouw is versierd met sierlijke decoraties. Er wordt nog steeds aan gewerkt, waardoor er altijd kranen rond het gebouw staan. 

• Ook het Parque Güell is één van de bekendste plekken in Barcelona. Het park werd vormgegeven door Gaudi en staat vol kunst van deze kunstenaar. De vrolijke kleuren van de muren en beelden en de prachtige planten stralen warmte en gezelligheid uit. Al een paar jaar is de toegang niet meer gratis. 

• Het Casa Milà van Gaudi behoort tot de bekendste werken van de Catalaanse architect. Gaudi heeft de stad met zijn bouwwerken een eigen look gegeven, die nergens anders terug te vinden is. Het is een heel speciaal huis.
• Nog een bouwwerk van Gaudi waar we voorbij fietsen  is Casa Battló en dat zie je meteen aan de stijl van het bijzondere pand. Gaudi staat bekend om het gebruik van veel sierlijke versieringen en hij gebruikt ook vaak oogachtige vormen.

Fietsen in Barcelona valt erg goed mee, en met een e-bike is dat al helemaal een makkie! De volgende dagen verkennen we de stad verder, te voet en met de metro.

De heuvel Montjuïc

Vanaf het centrum van de stad kan je naar deze heuvel wandelen. Voor de Wereldtentoonstelling in 1929 werden op de berg paleizen, paviljoenen, parken, tuinen, sportstadions en tentoonstellingsruimtes aangelegd. Enkele van die gebouwen zijn blijven bestaan als museum. De sportstadions werden gerenoveerd en bijgebouwd naar aanleiding van de Olympische Spelen in 1992.

We stappen uit bij metrohalte Espanya aan het plein Placça d’Espanya, dat met de twee Venetiaanse torens en een fontein de toegangspoort vormt tot Montjuïc. De fontein wordt 's avonds kleurrijk verlicht en we bekijken de mooie fonteinshow. Loop verder naar het Palau Nacional waar het  Museu d’Art de Catalunya gevestigd is. 

De volgende dag komen we terug om de heuvel zelf te verkennen.

We bekijken het Olympisch stadion dat gebruikt werd tijdens de Olympische Spelen in 1992.

En we bezoeken de botanische tuinen, een ware verademing na alle drukte van de stad! Je maakt er een wandeling door de vegetatie van de vijf regio's van de wereld met een mediterraan klimaat (Australië, Chili, Californië, Zuid-Afrika en het Middellandse zeegebied). Echt mooi!

De andere bezienswaardigheden op de heuvel laten we voor wat ze zijn, je kan niet alles doen..

• Het Castell de Montjuïc, het oude kasteelfort dat diende om de stad te beschermen vanaf de heuvel. Van het kasteel heb je een prachtig zicht op de stad en de Middellandse Zee.
• El Poble Espanyol, of ‘Spaans dorp’, is een openluchtmuseum dat werd gebouwd voor de wereldtentoonstelling 1929. Het dorp geeft een mooi beeld van de vormen van architectuur in Spanje.
• Het Miro museum met exposities van de belangrijkste werken van de surrealistische kunstenaar Joan Miró.
• Het Barcelona paviljoen, gebouwd voor de Wereldtentoonstelling door architect Ludwig Mies van der Rohe. Hij ontwierp voor dit Barcelona paviljoen ook de designklassieker, de Barcelona-stoel.

• Caixaforum, een kunstgalerij & museum en tentoonstellingsruimte.

Las Ramblas en La Boqueria

De Rambla is dé flaneerboulevard bij uitstek. Het is een mooie groene wandelboulevard. Je wandelt van het ene uiteinde aan de Plaça de Catalunya, naar het andere uiteinde, de haven met de zuil Colombus. Hier komen vooral toeristen en er zijn allerlei kraampjes. Men zal je van alle kanten proberen te overtuigen om iets te kopen. Verder is veel animatie zowel dag en nacht. Straatartiesten voeren er allerlei shows op.

Voor een kleurrijk spektakel moet je de overdekte markt La Boqueria bezoeken. Groenten, fruit, vis en vlees zorgen er voor een bont spektakel. Dit moet je gezien hebben. De toegang is duidelijk zichtbaar vanop de Ramblas.

Port Vell (oude haven) en wandelboulevard

Vanaf de Rambla wandelen we langs de zee naar de haven. Je passeert de imposante zuil met het standbeeld van Christoffel Colombus, Monument a Colom. Colombus zou hier in 1493 aangekomen zijn van de eerste ontdekkingsreis naar Amerika. Hij wijst in de richting waarvan hij dacht dat hij kwam, namelijk India. Je kan tot boven op de zuil van 60 meter hoog geraken met een lift.

Vanaf het Colombus monument loopt een wandelboulevard (Passeig de Colon) naar een op zee gewonnen gebied, uitsluitend gewijd aan recreatie. Je kan er shoppen in het Maremagnum winkelcentrum, maar de hoofdattractie is het Aquarium met een onderaardse oceaantunnel en maar liefst 11.000 zeedieren.

Toen wij er waren was net een beurs voor jachten en boten aan de gang in de Port Vell. Het is een bruisend gebied met veel goede restaurantjes. 

De wijk Barceloneta en de stranden

Deze wijk ligt tussen de oude haven en de Port Olimpic Barcelona. Het is van oorsprong een 18e eeuwse zeeliedenwijk maar staat nu alom bekend om zijn visrestaurants en cafe’s vlak aan de haven. Een leuk weetje: de zandstranden zijn er pas gekomen toen Barcelona werd gekozen om de Olympische Spelen van 1992 te organiseren. ‘s Avonds heerst een levendige sfeer in de beachbars langs het strand. 

De stranden reiken verder naar het noorden, tot aan het Parc del Fòrum, een congres- en evenementencentrum op het kruispunt met de Avinguda Diagonal. Ideaal voor een ochtend loopsessie!

Camp Nou stadion

Wij bezochten lang geleden al eens het thuisstadion van FC Barcelona, Camp Nou. Een niet te missen bezienswaardigheid voor elke voetbalfan en leuk voor niet-voetbalfans! Deze voetbaltempel is echt impressionant, er is plaats voor maar liefst 99.000 toeschouwers.

De culinaire toer op in Barcelona

Qua eten zijn er mogelijkheden genoeg in Barcelona: van een echte lokale hap, typisch Spaanse tapas of gerechten uit de Catalaanse keuken. Zowel bij de bar op de hoek als in de elegante restaurants kan je heerlijk eten.

Que aproveche!